El cacao tiene mala fama por culpa del chocolate procesado lleno de azúcar. Pero el cacao puro —sin aditivos ni leche— es uno de los superalimentos más potentes que existen. Rico en flavonoides, magnesio, hierro y triptófano, el cacao en su estado natural es un aliado extraordinario para la salud cardiovascular, el estado de ánimo y la función cognitiva.
Propiedades del cacao puro
- Flavonoides cardiovasculares: los flavonoides del cacao —especialmente la epicatequina— mejoran la circulación sanguínea, reducen la presión arterial y tienen efectos antiinflamatorios documentados.
- Magnesio: el cacao es una de las fuentes más ricas en magnesio de la naturaleza. Este mineral es esencial para el sueño, la relajación muscular y la regulación del sistema nervioso.
- Triptófano y serotonina: el cacao contiene triptófano, un aminoácido precursor de la serotonina, el neurotransmisor del bienestar. Por eso comer chocolate nos mejora el humor: hay química detrás.
- Antioxidantes: el cacao tiene más antioxidantes por gramo que los arándanos, el té verde o el vino tinto, todos alimentos reconocidos por su capacidad antioxidante.
- Hierro: una porción de cacao en polvo sin azúcar aporta una cantidad significativa de hierro, especialmente útil en dietas vegetarianas.
Cómo consumirlo sin perder sus propiedades
El cacao en polvo sin azúcar es la forma más accesible. Se puede usar en preparaciones calientes como el mate cocido con cacao o el clásico chocolatado hecho en casa. El chocolate negro con más del 70% de cacao es otra excelente opción. Lo que conviene evitar es el proceso alcalino (dutched cocoa) que destruye gran parte de los flavonoides.
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