En el marco de la 138° Exposición de Ganadería, Agricultura e Industria Internacional de Palermo, los tabacaleros argentinos se enfrentan a un panorama de oportunidades y desafíos. La jornada, que contó con la presencia del Secretario de Agricultura, Sergio Iraeta, y el director de la Sociedad Rural Argentina, Martín Barrantes, se centró en las “Oportunidades para el desarrollo y la innovación del sector tabacalero argentino”. La importancia del sector se reafirmó al reconocer que más de 14.000 productores en siete provincias dependen de esta actividad, esencial para la economía regional.
Iraeta no escatimó en elogios hacia los productores, subrayando que son un “orgullo de la agroindustria argentina”. En este sentido, el secretario del sector tabacalero, Lucio Paz Posse, enfatizó el impacto positivo del tabaco en el desarrollo local y el arraigo poblacional, además de su contribución significativa al Valor Agregado Bruto agrícola en las provincias tabacaleras.
Oportunidades del vapeo y regulación reciente
Un punto destacado en la jornada fue la reciente regulación que levantó las prohibiciones sobre el tabaco calentado y los productos de vapeo. Según Mariángel Ghilardi, especialista de la consultora ABECEB, esta apertura representa una oportunidad de mercado de hasta 1.300 millones de dólares, además de la posibilidad de generar miles de empleos. “Argentina cuenta con capacidades productivas y tecnológicas para aprovechar esta transición”, afirmó Ghilardi, sugiriendo que un marco tributario adecuado podría posicionar al país como líder regional en este ámbito.
Desde el sector, se promueve la incorporación de estos nuevos productos al régimen de Impuestos Internos y al Fondo Especial del Tabaco, buscando establecer un esquema tributario moderno y equitativo. La necesidad de adaptarse a las nuevas tecnologías es un punto de consenso entre los productores y los expertos, quienes ven en esta evolución una forma de asegurar la competitividad del sector.
Desafíos: evasión fiscal y subdeclaración
Sin embargo, el sector tabacalero enfrenta serios desafíos, principalmente relacionados con la evasión fiscal. Durante la exposición, el senador provincial y dirigente tabacalero, Enrique Cornejo, destacó que la subdeclaración de valores por algunas empresas ha generado una fuga de 700 millones de dólares del Tesoro Nacional. Esta situación no solo distorsiona la competencia, sino que también afecta los recursos que deberían destinarse al Estado Nacional y a las provincias tabacaleras.
Ante esta problemática, Cornejo propuso una iniciativa para que los consumidores puedan denunciar a las empresas que subdeclaran precios. La idea es implementar un sistema en el que, escaneando un código QR visible en cada paquete de cigarrillos, los consumidores puedan reportar sobreprecios. “Esto va a impulsar que aumenten los precios declarados y se paguen los debidos impuestos”, aseguró el dirigente.
Proyecciones de recaudación y sostenibilidad del sector
Oscar Aparicio, dirigente de la Cámara del Tabaco de Jujuy, aportó cifras alentadoras al señalar que, con un mayor control sobre la subdeclaración y la inclusión de nuevos productos en el régimen tributario, la recaudación podría aumentar en 1.000 millones de dólares anuales. Esta medida no solo contribuiría a una mayor transparencia en el mercado, sino que también sería fundamental para la sostenibilidad de la cadena de valor del tabaco y de las economías regionales que dependen de ella.
Según el estudio de ABECEB, la cadena del tabaco argentino genera más de 300.000 empleos directos e indirectos y representa cerca del 1,3% de la recaudación fiscal nacional, con un aporte directo en impuestos que supera los 1,8 billones de pesos anuales. El tabaco es crucial en varias provincias, representando el 13,6% del Valor Agregado Bruto agrícola en Jujuy, el 6,7% en Misiones y el 5,6% en Salta.
El impacto del tabaco en la economía regional
Más allá de las cifras, el impacto del tabaco se extiende a la vida cotidiana de muchas comunidades. Más de 100.000 kioscos distribuidos en todo el país dependen de la venta de productos de tabaco, lo que subraya la importancia del sector para el comercio informal y formal. La cadena tabacalera no solo representa un motor económico, sino que también está entrelazada con la identidad cultural de diversas regiones del país.
La búsqueda de equilibrio entre la innovación en el sector del vapeo y la lucha contra la evasión fiscal es un reto que los tabacaleros argentinos deben enfrentar. Con el respaldo de nuevas regulaciones y propuestas para mejorar la transparencia fiscal, el sector tiene la oportunidad de avanzar hacia un futuro más sostenible y competitivo. Sin embargo, el camino a seguir requerirá una colaboración efectiva entre productores, consumidores y el Estado para asegurar que las políticas impulsadas sean efectivas y beneficiosas para todos los actores involucrados.
El desafío está planteado: adaptar el sector a las nuevas realidades del mercado del vapeo y, al mismo tiempo, combatir la evasión fiscal que amenaza su viabilidad. Este proceso será fundamental no solo para la economía de las provincias tabacaleras, sino también para el desarrollo agroindustrial de Argentina en su conjunto.